¡Estamos de estreno! Una nueva sección llega a La Pera
Basket. Esta sección se llama “Hall of Famers y Jugadorazos”. En dicha parte
contaremos la vida y trayectoria de los mejores jugadores de baloncesto.
Para estrenar esta sección, quién mejor que… George Mikan,
apodado “Mr Basketball”, la primera superestrella de este deporte y considerado
el padre del baloncesto actual.
George Lawrence Mikan, Jr. nació el 18 de junio de 1924 en
Joliet, Illinois. De padres europeos,
concretamente croatas. De pequeño tuvo una grave lesión de rodilla que le tuvo
un año y medio postrado pero, afortunadamente, se recuperó. Era un tipo que no
practicaba mucho deporte ni en la etapa de instituto, sólo jugaba al baloncesto
en sus ratos libres. De hecho, cuando
entró en la universidad DePaul era un chico de 2,08 metros y 110 kilos, con
movimientos muy lentos y torpes y llevaba unas gafas muy aparatosas debido a su
miopía.
En la Universidad, el
entrenador Ray Mayer pensó que la altura e inteligencia de George Mikan podía
ser una ventaja y que tenía mucho potencial para jugar al baloncesto. Ray Mayer
cambió la actitud tímida de George por una más agresiva y decidida que junto a
uno buenos fundamentos, como el gancho que ejecutaba con ambas manos, que le
permitiría dominar en el baloncesto.
En su primer año en la NCAA, Mikan se convirtió en un
jugador dominador tanto en ataque, gracias a su perfeccionado gancho, como en
defensa; puesto que se podía taponar el balón en trayectoria descendente. Por
culpa de Mikan se cambió esta regla, por la que hay ahora, que está prohibido
taponar en trayectoria descendente.
En la NCAA ganó el título de mejor jugador en dos ocasiones con DePaul
Blue Demons en los años 1945 y 1946.
En 1946 dió el salto al profesionalismo jugando para Chicago
American Gears que estaban en la NBL. Jugó únicamente los últimos 7 partidos de
la fase regular, consiguiendo promediar 16,5 puntos por partido, algo insólito
para un novato, siendo pieza clave para la consecución del título de liga tras
ganar en la final a los Rochester Royals por 3 victorias a 1.15 Mikan fue
elegido mejor jugador tras anotar 100 puntos en 5 partidos, siendo incluido
también en el mejor quinteto de la liga.
En 1947 el presidente de los Chicago American Gears sacó a
su equipo de la NBL para crear una competición, que desapareció al mes.
Entonces George Mikan recaló en Minneapolis Lakers.
En su primera temporada en Minneapolis siguió jugando en la
NBL y promedió 21,3 puntos por partido. Y en la cancha donde jugaba como local
la cancha era un par de metros más estrecha lo que favorecía el juego interior.
Minneapolis llegó a la final y derrotó a Rochester Royals gracias a que Mikan
promedió 27, 5 puntos.
En la temporada de 1948 los Lakers se cambiaron de la NBL a
la BAA, junto a otros equipos. Ese año Lakers también ganó el título y Mikan
promedió 28.3 puntos en la liga regular y 30.3 en las finales.
La temporada 1949 y 1950 la NBL y la BAA se fusionaron y dio
lugar a la NBA. A pesar de esto los Lakers no perdieron la costumbre y
volvieron a ganar el título (convirtiéndose en el primer equipo que ganó la
NBA) con Mikan promediando 27.4 y 31.3 puntos en temporada regular y en las
finales, respectivamente.
La siguiente
temporada los Lakers no pudieron ganar el anillo ya que Mikan se lesionó.
Además ocurrió uno de los partidos más curiosos. Los Lakers se enfrentaban a
Fort Wayne Pistons y en el momento que los de Indiana se pusieron por delante
en el marcador (19-18) el equipo empezó a pasarse el balón, sin que los rivales
pudiesen quitársela con el fin de neutralizar a Mikan. Desde aquel partido se
instauró la regla de que por cada posesión hay tiempo, con el fin de que no
volviese a ocurrir lo mismo que en ese partido.
En la temporada 1951-52 la NBA decidió ensanchar el límite
de la zona de 3 segundos de debajo de canasta de 1,80 a 3,60 metros, forzando a
los hombres altos como Mikan a jugar más alejados del aro, al doble de
distancia que antaño, para evitar ser sancionados con 3 segundos. Uno de los
impulsores de esta nueva norma fue Joe Lapchick, entrenador de New York Knicks,
recordando el daño que les había hecho en partidos anteriores el jugador de los
Lakers. La regla se conoció como "The Mikan Rule". Este cambio en la
norma lo notó mucho Mikan, quien pasó a promediar 23,8 puntos por partido, casi
cuatro puntos menos que la temporada anterior.
En 1953, de nuevo los Lakers, liderados por su jugador
estrella, ganaron las finales a los Knicks. Y en el 54, lo volvieron a hacer
derrotando a los Syracuse Nationals. Al acabar ese año, Mikan anunció su
retirada. Un año después volvió, pero la temporada de inactividad le dejó
tocado y en 1956 se retiró de manera definitiva.
Acabó su carrera con 23.1 puntos y 13.4 rebotes por partido,
siendo elegido como miembro del Salón de la Fama y por Associated Press como
mejor jugador de la primera mitad del siglo XX.
Tras la NBA se convirtió en comisionado de la ABA y fue él
que inventó el balón tricolor (azul, rojo y blanco) y se convirtió en uno de
los encargados de que Minnesota volviera a la NBA con los Minnesota
Timberwolves, cuando Lakers abandonó Mineapolis por Los Ángeles.
El 1 de junio de 2005, Mikan falleció en Scottsdale, Alabama
debido a una diabetes que le hizo perder una pierna.
George Mikan ganó 7 campeonatos de la BAA y la NBA, un
trofeo al MVP del All-Star Game, 3 títulos de máximo anotador de la liga y fue
elegido para jugar los 4 primeros All-Star y los p
rimeros 6 combinando las dos ligas. Además de ser elegido el
mejor jugador de la primera mitad del siglo XX, fue incluido en los equipos del
25 y el 35 aniversario de la NBA en 1970 y 1980 respectivamente, y en 1996
elegido como uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA con
motivo del 50 aniversario de la liga. El impacto de Mikan en el juego también
se ve reflejado en el denominado "Mikan Drill", hoy en día un
ejercicio todavía vigente para los pívots en los entrenamientos. George Mikan
fue el primer jugador que ingresó en el Hall of Fame de la NBA en 1959.
|
Temporada
|
Edad
|
Posición
|
Partidos
|
Rebotes
|
Asistencias
|
Puntos
|
Tapones*
|
Robos*
|
|
1948-1949
|
24
|
C
|
60
|
|
218
|
1698
|
|
|
|
1949-1950
|
25
|
C
|
68
|
|
197
|
1865
|
|
|
|
1950-1951
|
26
|
C
|
68
|
958
|
208
|
1932
|
|
|
|
1951-1952
|
27
|
C
|
64
|
866
|
194
|
1523
|
|
|
|
1952-1953
|
28
|
C
|
70
|
1007
|
201
|
1442
|
|
|
|
1953-1954
|
29
|
C
|
72
|
1028
|
174
|
1360
|
|
|
|
1954-1955
|
30
|
C
|
No
jugó (retirado)
|
|||||
|
1955-1956
|
31
|
C
|
37
|
308
|
53
|
390
|
|
|
|
Total
|
|
|
|
4167
|
1027
|
8458
|
|
|
*Los Tapones y lo Robos no se
contabilizaban todavía como apartados estadísticos.
|
|
Partidos
|
Puntos
|
Asistencias
|
Rebotes
|
|
Total
|
439
|
10156
|
1245
|
4167
|
|
NBA
|
379
|
8458
|
1027
|
4167
|
|
BAA
|
60
|
1698
|
218
|
|
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